香港巴士历史

1921：一切从九龙开始
1933：专利权的诞生
1949：双层巴士时代
1971：一人控制一辆巴士
1972：隧巴打破垄断
1973：后置引擎＋珍宝巴士
1975：豪华巴士
1981：超级双层巴士
1982：特快路线
1990：流动冷气机
1993：新经营者新气象
1996：低地台新世代
1997：青屿西隧带来新领域
1998：改朝换代更进一步
2003：殊途同归
未来：充满挑战和变革

　　早在一九二○年代，香港已有巴士行驶。当时香港岛的市民可以乘搭电车来往港岛北岸各区，但九龙并没有电车，九龙区的市民只能安步当车，除了富裕人家可以坐人力车代步。这造就了在九龙经营巴士的市场空间。「九龙汽车公司」是最早期成立的巴士公司，于1921年创办，提供来往尖沙咀及深水埗的巴士服务，最初祇有几辆Ford行走。

　　1924年，一群华人向英国Thornycroft公司购买了一辆Bodicea型巴士在九龙行驶，这便是中华汽车公司，也行走尖沙咀到深水埗的路线。当年大多数市民从未尝试过坐「呠呠车」的滋味，当巴士投入服务时，吸引不少市民乘搭，生意大好，也吸引了新的投资者。这个时期香港的巴士公司自由竞争，存在 着多家小型营办商，包括启德巴士公司行走九龙城至油麻地及尖沙咀的路线，香港岛则有电车公司、大酒店及香港仔街坊会分别经营多条路线 。

　　三十年代，香港政府为了更有效管理巴士业务，于是实施「地区专利」制度，划出香港岛及九龙新界两个地域招标，每个地域由一家巴士公司专营，部份盈利要上缴专利税予政府。一九三三年四月，港府将港岛巴士的专营权交给中巴，九龙及新界的专营权交给九巴。多家小型巴士公司经过合并改组后，「九龙汽车(1933)有限公司」及「中华汽车有限公司」便相继成立，接手维港两岸的公共巴士服务。九巴和中巴也成为了以后六十年，香港公共巴士业务的表表者 。 一九七三年，政府再以地区专利形式，把大屿山的巴士服务交予 「新大屿山巴士(1973)有限公司」专营。

　　不久随着社会转变，地区专利已过时，政府于1975年开始，将地区专利改为「路线专利」，每一地区再不局限由一家巴士公司提供服务，容许多家公司竞争。其实这时的过海隧巴已让两巴进行有限度竞争 。

　　战后大量新移民从内地涌来香港，人口暴增，交通需求与日俱增，巴士服务供不应求，九巴决定购买双层巴士。第一辆双层巴士于1949年4月投入服务，这就是Daimler CVG5。政府特别为了让双层巴士在路面行驶，把主要街道上的树木修剪及提升店铺招牌至离地4.8米高。五十年代起，巴士网络随着新发展区而伸展，路线和车辆以几何级数增加，柴湾、观塘、荃湾等地相继有巴士行走。

　　由于香港岛的道路狭窄曲折，中巴直到1963年1月才有第一辆双层巴士行走，这是一辆Dennis Loline III。香港成功行走双层巴士后，中巴便大量购置双层巴士 。 六十年代，两巴不论单、双层巴士都不断添置，市区用双层，郊区用单层，配合地形、路面和乘客需求。直到七○年代初，因新市镇发展和郊区道路改善了，新界区和港岛南区才开始行走双层巴士 。

　　一直以来，每辆巴士除了司机外，还有售票员和守闸员。踏入七十年代，为了节省成本，精简运作，一人控制(One-Man-Operated，OMO)的概念诞生，将巴士带进一个全新的时代。OMO全车祇由一位司机操作，不设售票，乘客上车后自行把车资投进钱箱里，不设找赎。中巴于1971年率先试行OMO，但不少巴士因设计所限，难以采用OMO，两巴祇能循步渐进，把旧型巴士逐步改装，迁移车门，让乘客在最接近司机位处上车入钱。九巴更须经历「一人驾车一人售票」(One-Condictor-Operation，OCO)的过渡期，直至1983年，一人控制才能全面实行 。

　　海底隧道于1972年8月通车，香港九龙两地从此贯通。九巴和中巴开始联营过海隧巴，两地都有九巴和中巴行驶，「地区专利」已名存实亡 。

　　六十年代之前的巴士大部份是前置引擎，半驾驶舱(Half-cab)的设计，载客量有限。巴士设计推陈出新，后置引擎巴士于70年代引进香港，令车厢更宽敞，司机也不须日夕和引擎噪音热气相伴。1973年，中巴购买了Daimler Fleetline，并率先采用三加二座位设计，使载客量大增，地台也较传统型号为低，易于上落。从此，高容量的「珍宝巴士」成了主流，三加二座位是这时的巴士标准 。

　　经济起飞形成了富裕阶层，巴士公司开始不单提供大众化的巴士服务，也开办收费稍昂而高质素的「豪华巴士」，行走高尚住宅区，及以旅客为对象的机场巴士。1975年九巴购买了一百辆Albion豪华巴士，行走多条200系列的巴士线及创办启德机场巴士服务，中巴也在1978年引 入Metrobus双层巴士，行走中环至赤柱及舂坎角的260及262路线。

　　虽然地下铁路和电气化火车相继于八○年代初期通车，但香港人口持续急剧膨胀，加上新市镇不断发展，对巴士的需求依旧有增无减。巴士公司急需更大型的车辆去应付，于是积极寻觅新型号，终于在1981年5月，车长12米的三轴超级双层巴士来港了。这是MCW的Metrobus 12米，全车可载客160多人，比传统双层巴士的载客量高出45%。三轴巴士对纾缓多条路线的需求甚为有效，由八十年代中起，九巴及中巴订购新车都以三轴巴士为主，今天的香港街上大部份巴士都是三轴型号 。

　　八十年代，高速公路陆续通车，巴士公司为了加快疏导乘客，提高与地铁、火车的竞争力，开办多条新市镇往市中心，行经高速公路的新线。1982年起，九巴经营一系列「X」线，行走东九龙走廊、吐露港公路、荃湾路等干线公路，中巴则在1984年开办700系列的东区走廊特快路线，连接东区及中环 。

　　随着科技进步及市民要求日渐提高，九巴于70年代中开始研究冷气巴士。1980年，全球首两辆双层冷气巴士率先投入香港行走，它们分别是Dennis Jubilant 及Leyland Victory MkII，然而技术未成熟，试验并未成功。1987年，九巴引进丰田24座中型巴士，开始经营空调巴士路线。

　　直至1988年，九巴的Leyland Olympian 11米空调巴士投入运作，这是第一辆成功的双层空调巴士。从1990年起，中巴和九巴开始大量购买空调巴士，普通巴士的订单逐渐淡出。时至今日，各式各样的单、双层空调巴士成为公共交通的主力 。

　　港府鉴于中巴服务未如理想，于1992年决定将中巴部份路线，为数共26条公开竞投，最后由一家新的专利巴士公司： 「城巴有限公司」夺得，打破了中巴在港岛专营的局面。1993年9月1日起，城巴开始经营港岛26条巴士线，香港的巴士首次出现面对面的直接竞争。城巴陆续开办新线，市场占有率不断上升，再于1995年9月接管中巴另外14条路线，与中巴渐成均势 。

　　九十年代市民意识到伤健平等，在政府推动下，方便残疾、老弱乘客上落的低地台巴士引进香港。1996年，首批有轮椅斜板、地台可调高调低的Dennis Dart SLF单层「易搭巴士」成功推出，1997年底，全球首辆双层低地台巴士Dennis Trident投入服务，低地台巴士成为廿一世纪香港以至全世界巴士的新标准。这时巴士已由过去重量演变为重质，除车队陆续空调化外，三加二座位的挤迫设计已不合时宜，取而代之的是宽敞舒适的二加二座位 。

　　1997年5月，青屿干线通车，以往偏处一隅的大屿山和市区连为一体。配合新机场及东涌新市镇的发展，北大屿山巴士线首次以分组招标的形式公开竞投，规定采用全空调车队，成为今后批出巴士线专营权的新模式，竞争和服务质素是重要的考虑因素。另一家新经营者──「龙运巴士有限公司」出现了。
　　西区海底隧道通车，西隧巴士网络首次以一公司一线，非联营模式运作，新界西北直通港岛的隧巴线，成功地抢走不少巴士转地铁的乘客 。

　　1998年3月，由于中巴服务未能合乎公众要求，政府决定终止中巴的专营权，大部份路线公开竞投，结果由「新世界第一巴士服务有限公司」由9月起接手经营，具65年历史的中巴从此退出专利巴士业务。

　　新巴一成立即大张旗鼓，购买大量全新低地台巴士、改革管理制度和员工福利，提供高质素巴士服务，成功使公众对中巴过去恶劣的印象一扫而空。新巴和城巴在香港岛上正面交锋，为了巩固市场地位，不惜大量加开新线和加派车辆抢客，却换来交通挤塞加剧的后果 。

　　新巴、城巴直接竞争带来前所未见的巴士过多、浪费资源等问题，政府开始意识到这带来挤塞、污染等社会成本。踏入二千年，政府开始采取多项补救措施，包括减少巴士停站次数、限制开办新路线、研究设立转车站、八达通转车等设施，使资源更充份运用。政府又为避免垄断，决定开放新界新市镇及九龙新发展区的巴士线公开竞投。

　　二零零三年六月，新巴母公司周大褔企业有限公司旗下之 Delta Pearl Limited 从 Stagecoach Group 手上收购城巴。令分裂十年的香港岛巴士服务，再次回归于一个财团手上。

　　在可见的将来，香港的巴士服务在不断改进之余，还要面对更多挑战，包括来自政府以铁路为主的公共运输政策、环境保护、公众需求等多方面。高科技的发展，对提升巴士服务质素 亦不可或缺，诸如卫星追踪、报站系统、信息广播等，是维持巴士竞争力所必须的 。